고지혈증이란? 고지혈증 증상과 검사 방법

고지혈증, 조용히 다가오는 위험 

고지혈증이란?

고지혈증은 혈액 속 콜레스테롤과 중성지방 수치가 비정상적으로 높은 상태를 말합니다. 고지혈증 자체는 뚜렷한 증상을 나타내지 않지만, 이를 방치하면 심혈관 질환, 뇌졸중 등 치명적인 합병증으로 이어질 수 있습니다. 오늘은 고지혈증의 정의, 주요 증상, 그리고 정확한 검사 방법에 대해 알아보겠습니다. 

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고지혈증의 정의, 증상, 검사 방법 

1. 고지혈증이란? 

고지혈증 정의

고지혈증은 혈중 지질(지방) 농도가 높아진 상태를 의미합니다. 주요 지질 성분에는 다음과 같은 것이 포함됩니다:

(1) 콜레스테롤

• LDL 콜레스테롤(나쁜 콜레스테롤): 혈관 벽에 쌓여 동맥경화를 유발합니다.
• HDL 콜레스테롤(좋은 콜레스테롤): 혈관에 쌓인 LDL 콜레스테롤을 제거하는 역할을 합니다.

(2) 중성지방(Triglycerides)

• 우리 몸에서 에너지원으로 사용되지만, 과도하게 축적되면 지방간, 동맥경화 등을 유발할 수 있습니다.

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2. 고지혈증의 주요 증상 

고지혈증의 주요 증상

고지혈증은 초기에는 별다른 증상이 없어서 '침묵의 질환'으로 불립니다. 하지만 심해지면 아래와 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

(1) 심혈관계 관련 증상 

• 가슴 통증(협심증): 동맥이 좁아져 심장으로 가는 혈류가 줄어들 때 발생.
• 숨이 차거나 쉽게 피로해짐.
• 심장마비: 심장 혈관이 막힐 경우.

(2) 다리 통증 및 저림 

• 말초동맥질환: 다리로 가는 혈관이 막혀 통증, 저림, 걷기 어려움 등이 나타날 수 있습니다.

(3) 황색종(Xanthomas) 

• 피부에 노란색 혹은 오렌지색 지방 덩어리가 나타납니다. 주로 눈꺼풀, 팔꿈치, 무릎, 손가락 관절에 발생.

(4) 시력 이상 

• 혈액 점도가 높아지면서 눈의 미세혈관이 막히거나 시야가 흐릿해질 수 있습니다.

(5) 기타 증상

• 심한 두통 또는 어지럼증(뇌로 가는 혈류 부족 시).
• 체중 증가 및 복부 비만.

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3. 고지혈증의 원인 

고지혈증의 원인

(1) 유전적 요인

• 가족성 고콜레스테롤혈증: 유전적으로 LDL 콜레스테롤 수치가 높은 상태.

(2) 잘못된 생활습관

• 고지방, 고탄수화물 식단.
• 운동 부족.
• 과도한 알코올 섭취.
• 흡연.

(3) 기저 질환 및 약물 부작용

• 당뇨병, 갑상선기능저하증, 신장 질환.
• 스테로이드, 이뇨제, 경구 피임약 등 특정 약물 복용.

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4. 고지혈증의 진단과 검사 방법 

고지혈증의 진단과 검사 방법

(1) 혈액 검사 (가장 기본적이고 필수적인 검사)

혈액 검사는 공복 상태(8~12시간 공복)에서 진행하며, 주요 검사 항목은 다음과 같습니다:

• 총콜레스테롤(Total Cholesterol): 혈중 총 콜레스테롤의 양.
  • 정상: 200mg/dL 이하
  • 경계선: 200~239mg/dL
  • 고지혈증: 240mg/dL 이상
• LDL 콜레스테롤(Low-Density Lipoprotein): 나쁜 콜레스테롤.
  • 정상: 100mg/dL 이하
  • 경계선: 130~159mg/dL
  • 고위험군: 160mg/dL 이상
• HDL 콜레스테롤(High-Density Lipoprotein): 좋은 콜레스테롤.
  • 남성: 40mg/dL 이상
  • 여성: 50mg/dL 이상
• 중성지방(Triglycerides): 혈중 중성지방 농도.
  • 정상: 150mg/dL 이하
  • 경계선: 150~199mg/dL
  • 고지혈증: 200mg/dL 이상

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(2) 심혈관 질환 위험 평가 검사

고지혈증은 심혈관 질환의 중요한 원인이므로, 아래 검사로 추가적인 평가를 진행할 수 있습니다:

• 경동맥 초음파: 동맥경화 여부 확인.
• 심전도 검사(EKG): 심장 기능 확인.
• 관상동맥 CT: 관상동맥의 협착 여부 파악.

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(3) 유전자 검사

가족성 고콜레스테롤혈증이 의심될 경우 유전자 검사를 통해 정확한 진단이 가능합니다.

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5. 고지혈증 검사 시 유의사항 

고지혈증 검사 시 유의사항

• 공복 유지: 혈액 검사를 위해 최소 8~12시간 공복 상태를 유지하세요.
• 정기적인 검사: 20세 이상 성인은 4~6년마다 한 번씩 혈액 검사를 받는 것이 권장됩니다.
• 고위험군 검사 주기: 심혈관 질환 병력, 가족력, 당뇨병 등이 있는 고위험군은 매년 검사를 권장합니다.

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고지혈증, 조기 발견과 관리가 중요합니다 

고지혈증 조기 발견과 관리

고지혈증은 초기에는 증상이 없기 때문에 정기적인 혈액 검사를 통해 조기 발견하는 것이 중요합니다. 고지혈증을 관리하기 위해서는 올바른 식습관, 규칙적인 운동, 약물 치료가 필요할 수 있습니다. 지금 바로 건강 검진을 통해 자신의 콜레스테롤 상태를 확인하고, 심혈관 질환의 위험을 예방하세요. 

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Q&A: 고지혈증에 대한 자주 묻는 질문 

고지혈증에 대한 질문

Q1. 고지혈증은 왜 무증상일까요?

A. 고지혈증은 혈액 내 콜레스테롤과 중성지방 수치가 천천히 상승하기 때문에 초기에는 신체적으로 큰 변화를 느끼기 어렵습니다.

Q2. 혈액 검사는 공복 상태가 꼭 필요한가요?

A. 네, 공복 상태에서 검사를 해야 콜레스테롤과 중성지방 수치를 정확히 측정할 수 있습니다.

Q3. 고지혈증은 약물 없이 치료할 수 있나요?

A. 초기 고지혈증은 식습관 개선과 운동으로 관리할 수 있지만, 수치가 심각하거나 심혈관 질환 위험이 높은 경우 약물 치료가 필요합니다.

Q4. 고지혈증은 유전적인가요?

A. 네, 가족성 고콜레스테롤혈증은 유전적으로 LDL 콜레스테롤 수치가 높게 나타나는 질환입니다.

Q5. 고지혈증은 몇 살부터 검사를 시작해야 하나요?

A. 일반적으로 20세 이상 성인은 4~6년마다 한 번씩 혈액 검사를 권장하며, 가족력이 있는 경우 더 어린 나이에 시작할 수 있습니다.